Ai/Quill875
他眼前的視線模糊，任由略冷的水就這樣自蓮蓬頭沖瀉而下。濕冷的感覺自頭頂的髮絲，緩慢劃過他脆弱的肌膚，冰涼的液體下滑，染上了體溫，溫度最後消失在聚集的水窪裡。那長年被軍服所遮蔽的肌膚，此際看起來又蒼白了一些。腹側與手臂有著不仔細看便不會發現的老舊刀傷。
艾伯李斯特的手就這樣搭在蓮蓬頭的止水閥上，但卻沒有半分關掉水的意思。
「……」
這種時候，越會覺得自己僅是具空殼。
就這樣望著金澄色天空，卻到達不了任何地方。
明明無論如何都想達成，但不知不覺便會停住腳步。
※
「──我回來了。」
習慣性地將軍靴脫下放好，一邊確認艾伯此刻的位置。
「艾伯？」
聽見浴室的水聲，卻未聽到任何動作的聲音。艾依查庫皺起了眉頭，快步地站到了浴室門口。
用力地敲了幾聲，略微焦急地說道：「艾伯，你在裡面嗎？」
水聲有所改變，卻仍是沒有回應。平時會從門縫竄出的蒸氣，今天卻一點也沒有任何熱氣蒸騰的感覺。
「吶……艾依查庫。」
那個聲音有如在那一端一樣虛弱。
「艾伯你怎麼了？不要拿自己的身體開玩笑啊！」
穿著軍服的男人試圖轉動浴室門把，但早已被鎖得牢牢的。
「我在試著冷靜，但是一點也冷靜不下來呢。」
「艾伯，求你了──把門打開好不好？」
比起任務完成之後的疲累；比起殺人之後的冰冷情感；比起被同僚及旁人唾棄。
他更害怕他所追隨著的光芒驟然而逝，去到他無法觸碰的地方。
哀求的聲音，透過門傳了過來。
「……」
浴室裡沒有傳來任何話語，只有不斷繼續的水聲。
門把開始發出了細微零件被搬弄的聲響，然後便是熟悉的──機關被解開的聲響。
那雙白襪踏進了浴室，吸飽了水透明了起來。
「艾伯、抱歉了。」艾依查庫自背後抱住了對方，另一手將冷水閥關掉。
溫熱的氣息竄過艾伯李斯特的頸間，環抱著腰的那雙手顫抖著。「不要這樣嚇我啊。」
眼鏡放在鏡前平台上，眼前的視線是如此的模糊，但艾伯李斯特知道對方此刻是什麼表情。
──正因為太過清楚了，有時都有種艾依查庫僅是自己幻想中產物的錯覺。
「艾依查庫，」他低聲地說著，這份突來的溫暖讓他暈眩。「抱我。」
對方的反應停頓了半刻，然後才終於發出聲音來。
「艾伯……你沒事吧？」
艾伯李斯特那凍得發紫的拳頭就這樣砸在浴室的牆上。
「……你不做的話，那我來！」
他轉過身，推開了艾依查庫並掙開了懷抱，毫不遲疑地拉下對方的褲子與底褲，而被脫的則被這被突如其來的動作嚇得不知如何是好。
冰冷的手此際正捧著艾依查庫的下體，毫不猶豫含了起來。
「等等、艾伯你──」
冰冷的嘴唇，略帶溫度的舌頭，然後是炙熱的喉嚨。正完美攻擊著艾依查庫那不知不覺漲大起來的性器。
尤其是看到那濕漉的黑髮與毫無贅肉、過於白皙的背部線條。
艾依查庫總覺得自己不好了。
那總被眼鏡壓著的鼻梁，此刻正蹭著艾依查庫下面濃密的金色的毛髮。
溫熱的氣息竄過毛髮間，帶著一絲情色的呻吟。
那一刻，艾依查庫清楚聽見自己理智斷線的聲音。
※
水氣蒸騰，赤裸的兩人在蓮蓬頭下纏綿著。
灑落的熱水朦朧了視野，但又更增添了環繞著的熱度。
那口整齊的牙就這樣咬上了艾伯李斯特脆弱的喉頭，而艾伯李斯特也不甘示弱地夾緊了對方埋藏在體內的性器。
前一刻還薄弱得快要消失，但現在卻又耀眼得讓人無法直視。
艾依查庫低吼著，不斷地往更深處推了進去，而艾伯則是失神地呻吟了出來。
猶如劇毒般甘甜，無法抵抗。
那金色的野獸，垂下頭啃咬、舔吻著那片染上粉紅的白皙，以及所有留在上面的傷痕。
虔誠地、憐愛地、懇求地──像是進行著什麼儀式，那樣地專注。
「哈……啊──充滿我、快充滿我──艾、艾依查庫──」
也許是因為被快感所淹沒，平時強硬的語氣此刻聽起來是多麼地可愛，令人癡迷。
「我會的，艾伯、我會的。」
艾依查庫悶哼了一聲，某種炙熱逐漸充滿艾伯李斯特的後庭。不斷抽插的性器也開始發出黏稠淫靡的水聲。
每深入一次，白濁便會從隙縫中漏出。
攪動著、餵食著，那飢渴的欲望與其他的一切。
灑落的熱水就這樣，輕輕地帶走那有著原始氣味的白色液體。
那一瞬間，艾伯李斯特的神情，艾依查庫大概一輩子也忘不了。
因為在那之後便未曾再見過了。
那個眼裡會說我只有你的艾伯李斯特已經不在了。
至少這一點艾依查庫是明白的。
END
Monica
3397年 夏 「晚餐會」
艾依查庫狠狠地摔進浴缸裡，嗆了幾口水好不容易才坐起身，濡濕的衣物巴在他身上吐著熱氣，水珠順著他燦金色的髮絲滴落成一圈圈漣漪。緩過神來才想破口大罵，卻看見艾伯李斯特僅僅披著單薄的襯衫，近乎一絲不掛地站在自己面前。艾伯李斯特嘴角勾起弧度，微微瞇起眼睛，不發一語地欣賞著艾依查庫那狼狽的樣子。
「艾……艾伯？」也許方才被絆倒時腦子也進了水，艾依查庫對於自己小丑似的處境是丈二金剛，只能茫然地望向艾伯李斯特。
「怎麼？不服侍我入浴嗎？」艾伯李斯特掛起那不知道迷倒多少貴族仕女的笑容，睥睨著艾依查庫那愣頭愣腦的樣子。
「我的騎士大人。」艾伯李斯特加重了語氣，咬牙切齒的幾個字冷冷地打在艾依查庫的鼓膜上，浸在熱水裡的身子也不禁打起冷顫。
「不過就是開個玩笑，別那麼在意嘛，艾伯，哈哈哈……好啦好啦，抱歉啦！」艾依查庫這才想起來方才晚餐會後趁著四下無人對自己盟友開的「小玩笑」，沒想到會被記恨到現在——抑或該慶幸艾伯李斯特沒把氣悶著？天曉得睡一覺之後，自己還記得多少。
當艾伯李斯特與皇妃告別後，已是曲終人散之際，只剩幾位僕役收拾著宴會後的狼藉。
「怎麼？花了不少時間嘛？」艾依查庫毫不掩飾的腳步聲迴盪在空盪盪的大廳中，貴族女人身上的香水混雜著宴會的酒精飄散在艾伯李斯特身邊，令他不禁皺起眉頭。
「晚點再說。」艾伯李斯特微微瞇起雙眼，不把艾依查庫戲謔的語氣放在心上，任有些涼意的晚風拂過自己的面頰。
艾依查庫見狀也不再多說，就連皇族警衛也缺席的皇宮內靜謐得詭譎，兩人的身影彷彿要消融在帝國的黑夜裡。
「剛才，席道爾的客人來過了喔。」輕描淡寫的字句很快就被沉默吞噬，艾依查庫抬起頭，任由星空映照在自己僅存的左眼，然而星子對他而言有些燦爛得過於刺眼了。
如今統制派早已分崩離析，擴大派的掌權者也被全盤清洗，古朗德利尼亞帝國內部將重新分配權力，正是測試兩人實力的最佳機會。即使缺乏些統治的正當性，僅是消滅政敵，讓實權確實地落在自己手上的方法倒有不少，然而方才與皇妃的會面……艾伯李斯特在腦中重新繪製目前的情勢。
「艾……羅斯巴爾德大尉……」
「早就準備好了喔，巴爾茲少佐。」
縱然宮殿內近乎空城，艾伯李斯特仍不敢大意，及時吞下了兩人獨處時親暱的稱呼。艾依查庫卻如同諷刺著他似地微笑著，逕自牽起他的右手，如同誓約奉獻的騎士般吻上。
「你這是在嘲笑我嗎？」也許是難得的晚餐會卻被派去盯梢的艾依查庫對自己的報復吧？艾伯李斯特冷冷地看著這滑稽的一幕。
「嗯？沒有啊。」貼著手背說出的話語含糊地帶著濕氣，艾依查庫保持著行禮的姿勢，僅僅將目光上移望向艾伯李斯特。
「艾依查庫！」感到被戲弄的艾伯李斯有些慍怒地特想抽回右手，卻被艾依查庫緊緊地握住，「不成體統。」
「我本來就不擅長這種的嘛！」艾依查庫聳了聳肩，輕笑出聲，將唇瓣貼上艾伯李斯特露出的手腕。
「吶，艾伯？」就在艾依查庫眼底閃爍著一絲奇異的光芒時，艾伯李斯特這才回過神來，狼狽地將他甩開，故作平靜地望向有些詫異的艾依查庫。
「回去了。」
「車馬早就備好了，少佐大人。」艾依查庫並不意外於艾伯李斯特的冷淡，討好似地避開了平常親暱的稱呼方式，卻沒注意到艾伯李斯特微微蹙起的眉頭。
「艾依查庫！」還在發楞的艾依查庫嚇了一跳，差點又滑進水底，他連忙抬起頭來望向似乎對於這小小的報復十分滿意的艾伯李斯特。
「怎麼？泡暈頭了嗎？要是讓別人知道古朗德利尼亞帝國的大尉如此狼狽，可是會笑話個幾天幾夜的。說不定還會藉此宣戰呢！」艾伯李斯特難得開了玩笑，惡作劇般的笑容令艾依查庫有些懷念。
「那正好，這次可得讓我領著前鋒去啊？」艾依查庫這也放下心，接著艾伯李斯特的戲言說了下去。說著說著便從浴缸起身，幫艾伯李斯特重新放好熱水後，也沒脫下濕漉漉的衣服，便要離去。
「艾依查庫！」艾伯李斯特抄起方才胡鬧時被濡濕的毛巾丟向艾依查庫，艾依查庫接下毛巾後疑惑地望向他。
「你要去哪？快把衣服脫了。」
「啊，不，就算是夏天也得讓我穿著衣服出去吧？」艾依查庫揣著艾伯李斯特不很明顯的表情，實在不明白自己又做錯了什麼。難不成是洗澡水的溫度太燙了嗎？他握緊了手上的毛巾，已經涼去的水珠順著手臂滑落，艾依查庫這才想起如同落湯雞般的自己，出去必然會濡濕宅邸的地毯。他連忙褪下自己的衣服，擰乾了毛巾勉強遮住下體。
「過來。」艾伯李斯特見他麻利地褪下衣服後便要離去，帶著幾分不容置喙的語氣喚他過來。
「像以前那樣做就行了。」
「艾……艾伯？」艾依查庫慌張地阻止鬆開扣子的艾伯李斯特，今天的艾伯李斯特有些蹊蹺，難不成是在晚餐會喝多了——還是與皇妃的會面中發生了什麼事？艾依查庫陷入混亂，不著邊際的思緒在腦中亂竄著。
「你連澡都不會洗了嗎，艾依查庫？」
「不是……那個……呃……艾伯……晚餐會後發生的事情，我很抱歉……」
「嗯？」
「好啦！我知道了啦！」對著明顯地擺出不悅表情的艾伯李斯特，艾依查庫破罐子摔碎地解開了他的襯衫，將沐浴乳擠在手上，深深吸了一口氣，決心不再思考那些複雜的問題。
像以前那樣嗎……艾依查庫輕輕地將泡沫抹在艾伯李斯特身上游移搓揉著，方才晚餐會上那令人鬱悶的氣味消失無蹤，浴室裡氤氳著艾依查庫熟悉的香氣。
過去在大宅邸內也曾有過這樣的時光，但最後兩人在浴室裡玩到忘了時間，害得貴為少爺的艾伯李斯特著了涼，一想到面對雙親定會招來一頓打罵，艾依查庫便不安地拉扯著自己的衣服——也許再也不能和艾伯一起玩了吧？兩人之間的地位差距是無法抹滅的，縱然自己並不討厭理所當然的勞動與雜務，但只有在私底下的這脆弱的朋友關係，只要大人的一句話就將消失殆盡。更糟的情況還可能被趕出宅邸，這輩子大概連見面都是天方夜譚了。
萬幸的是，艾依查庫的不安並沒有實現，回到僕人們的宿舍後是被罵了一頓，但卻絲毫沒被處罰。似乎是領主大人特別交代過別對孩子們太苛刻，但眾人卻不知道那是年幼的艾伯李斯特在高燒而朦朧的意識之間，懇求父親的結果。但之後兩人就再也不曾在宅邸內共浴了。
艾依查庫藉著泡沫的潤滑按摩著艾伯李斯特的手臂，儘量不讓自己的眼神盯著艾伯李斯特的身子看。艾伯李斯特毫無防備的樣子並不是常有的事，縱使帝國內暫時沒有能與他們抗衡的力量，但如今兩人袒裎相見，若出了突發狀況怕就要一同葬身與此了。雖然自己有著隨時能夠為了艾伯李斯特拋棄性命的覺悟，但眼前的他並不是能在此停下腳步的人。想到這裡艾依查庫便有些後悔最初聽了艾伯李斯特的話，將身上的武器都卸了才進浴室。
今晚發生的事已經夠多了，原本只是想捉弄一下艾伯李斯特，嘲笑他那在貴族女性面前的裝模作樣。然而在對方想要收回手時，也許是沾染上的那令人作嘔的臭味所致，一股熱血直衝腦門，想要馬上消弭他人氣味的欲望油然而生。
艾依查庫很熟悉那股衝動，但卻從未放在心上。他也曾經疑惑過，但最後只當作是特殊能力的「副作用」而未深思，戰鬥和鮮血的氣味能夠安撫他——尤其是回報任務時，艾伯李斯特只會在他面前露出的微笑更是特效藥。
「艾依查庫。」艾伯李斯特的嗓音在耳畔響起，「可以了。」
艾依查庫不作聲地將艾伯李斯特身上的泡沫一併沖去，讓他泡進了浴缸後，才深怕濺到他似地，隔了一段距離胡亂地搓洗自己的身體。
艾伯李斯特看著艾依查庫比起自己更加健壯的身軀，以及獨處時也從未在自己面前拿下的眼罩，軀幹到處有著一同在戰場上馳騁而留下的細小傷疤——在艾依查庫嘮叨而細心的照料下，艾伯李斯特自個兒身上倒未留下許多。也許是習慣於以前僕人與少爺的關係，艾依查庫特別注意著自己的行動，艾伯李斯特卻不喜歡這樣的相處方式。
艾依查庫是值得信任的下屬、戰士更是朋友，兩人一起選擇了這樣的生活方式，如今若能再利用與皇妃的關係掌權，奪回原本屬於兩人的一切絕對不是夢想。帝國內的鬥爭不過是一場棋局，而自己已經掌握了所有的棋子。
雖然艾依查庫看似十分享受於目前的生活，隨著棋局的推進，眼底卻多了一種難解的情緒。艾伯李斯特看不清他深層的渴望究竟為何，但只要得到了一切，艾依查庫想要的東西也是唾手可得吧。
艾依查庫迅速地沖洗了身體便要離去，他心心念念著還丟在浴室外頭的武裝，今晚實在靜謐得太過詭譎，待在艾伯李斯特身旁總讓他心底躁動。
「艾依查庫。」艾伯李斯特叫住了想匆忙離開的艾依查庫，方才讓他服務只是作為晚餐會後插曲的小報復，趁著政敵都陷入混亂的今晚，老是忙著骯髒活的艾依查庫偶爾也得放鬆下。他在連隊中也算上數一數二的劍術，可沒有弱到幾分鐘沒有艾依查庫的護衛就會出事的程度。
「進來吧。」艾伯李斯特命令道，隨後起身擦乾身上的水滴，換上了浴袍。艾依查庫卻一動也不動地只是愣在門口，惹得艾伯李斯特有些不耐。
「艾依查庫，你在磨……嗚……嗯……」艾依查庫將艾伯李斯特逼至牆邊，舔咬上他的唇瓣。艾伯李斯特身上的袍子吸收了牆上凝結的水珠，冰冷而沉重地貼在他的背上。艾依查庫並未禁錮住艾伯李斯特的雙手，但也深怕他逃離似地將重量大半壓在他身上，隔著布料在他的雙腿間不安分地磨蹭著。艾伯李斯特幾乎都要嵌到牆裡去了，宛如野獸般毫無技巧和餘裕的撫觸，卻也足以使得艾伯李斯特的呼吸逐漸紊亂。
「嗚……艾……依……艾依查庫！」
「艾伯，我……」艾依查庫向後踉蹌了幾步才忽然回過神來，支支吾吾了好一會兒，最後索性閉上了嘴。
「艾依查庫，你這是什麼……」
「我去吹個風冷靜一下！」艾依查庫打斷了艾伯李斯特的話語，狼狽地逃離了現場。
艾伯李斯特整了整衣服，望向艾依查庫離去的背影，隨後也回到了臥室。
關上的窗子被晚風吹的軋軋作響，方才燦爛的星空顯得可笑般地，被撲天蓋地的烏雲所遮掩，艾伯李斯特手上的書頁自翻開便再沒有動作。
艾依查庫畢竟也是個男人，大概是暈了頭把我當作哪家的小姐了吧？算起來也到了這個年紀，就算平常隨便了些，卻也沒見過他私下尋歡作樂的樣子。他想結合的對象，會是誰家的千金呢……艾伯李斯特暗忖，闔上雙眼，不打算深究那詭異的行為背後的意義。
他揉了揉眉宇之間，也許是晚餐會時攝取了太多酒精，忽然有些茫了。他向空中伸出手，卻抓不住任何東西。他忽然驚覺到，這將會是屬於自己的賭局，而現在已經沒有退路了。
失去了一切的自己，要得到什麼就只能靠戰鬥了。
Ranaldee 鏡冥
《Bath》
黃銅手把的水龍頭被擰開，水流伴隨著蒸熱的霧氣傾流而出。
霧氣在浴室中瀰漫開來，漫過浴池、漫過冰冷的黑白地磚、爬過牆上的半身鏡、附上那副眼鏡。
「真的沒有必要這樣。」眼鏡的主人將之摘下，隨便地用衣角擦拭，「引導者說過，只要回到宅邸，這些會自己痊癒的。」
戴著單邊眼罩的同伴沒有回答他，只是用借來的剪刀小心剪開他的衣物，以熱水浸濕布巾，在他腹側的傷口周圍擦拭。
「艾依查庫，真的──」
「別動，你身上的毒還沒完全退掉。」另一條乾淨的布巾被換上，「我真該把那玩意拆了。」
「你可是連招式都沒用就把那隻貓給擊斃了。」
「應該在那之前把牠大卸八塊才對。」
艾伯李斯特終於忍不住嘆了口氣。
斗篷拂過潮濕的落葉，令人不安的細碎聲響在連蟲鳴都闕如的深夜中格外刺耳。聲音在濃密的灌木叢外止住，其中一副斗篷下伸出明晃的白刃，匕首在灌木叢中來回，闢開一條勉強可供穿行的通道。匕首消失在斗篷內，那人重新伸出手，協助他的同伴進入其中。
兩人勉強越過叢生的灌木和蕨類，終於在聽見隱隱的水聲後止步。
「你先。」
其中一人點頭，乾脆的解下斗篷，露出亂糟糟的金髮。他毫不避諱地退下所有衣物，輕巧地跨入池塘。
果不其然，那些傷口在艾依查庫替他清潔完之前就全數消失了。
「我要洗澡了。」艾伯李斯特轉過身去，自行解下皮帶和長褲，「傷口已經好了，你總不需要擔心了吧？」
艾依查庫聳肩，隨手把髒污的布巾扔進水盆，跟著退去衣物。
熱水浸過先後跨入的身軀，帶走髒汙、血漬、和莫名的疲憊。
已經數日沒有經過水源了。艾伯李斯特解下腰上的水囊，重新將之裝滿。
起身的動作突然凝結。艾伯李斯特喚了一聲，在艾依查庫不解的轉過頭來時按住他，解下包覆在他頭上的繃帶，將自己的衣服撕下一角、浸濕，仔細地擦拭那塊猶然腫脹異色的皮膚。
「艾伯，不用──」
「別動。」讓沾濕的布塊貼住那塊地方，「你繼續洗，沒關係。」
真奇怪──應該在說這樣才是正常──在這個詭異的世界，已經許久未曾感受到「疲憊」，就連睡眠都往往是在異常清醒的情況下突然闔眼。再泡一會好了。艾伯李斯特坐上浴池中的台階，讓熱水淹過肩膀。
熱水包圍的感覺彷彿被厚重的毛毯緊緊裹住一般，沉穩的心跳聲在耳邊悶響，他索性摘下眼鏡，幾乎要溺死人的暖意直直湧上頭部，連意識都有些朦朧起來。
艾依查庫看了他一眼，跟著坐下，將下巴放在他的肩膀上。
「可以了。」在艾伯李斯特第三次換上洗滌過的布塊，要替艾依查庫冷敷以前，終於被他出手按住。
『再怎麼做也沒有用。』誰都沒有說出口，只是此時已心照不宣。那塊地方依舊腫脹不堪，只有詭異的黃綠色澤稍稍退去些許──但這樣就足以讓人懷抱不切實際的希望，希望……
「換你了。」艾依查庫接過布塊，爬上岸，用斗篷一角勉強地拭乾身體。
「嗯。」
滿室的蒸氣令人昏沉，連艾依查庫都忍不住閉上眼睛。也沒什麼不好。這句話突然閃過艾伯李斯特腦中，他偏過頭，讓兩人的臉頰相貼。不知是誰先開始的，兩副燙熱的臉頰開始相互碰觸、廝磨，直到四唇相觸。
手臂與身軀不知何時交纏在一起，彷彿自誕生之初便為一體般，熱留在互觸的嘴唇間流淌、擴散，淹沒更多所剩無幾的意識，直到連呼吸都幾乎要被吞沒，才勉強稍微拉開一點點的縫隙。
手掌扶住艾伯李斯特的後腦，讓他往自己肩上靠，脈搏聲藉由相貼的胸口傳遞，彷彿就此連接成一張緊密的網，將自己和對方網住，透過相互交融的心搏聲音，自此締結緊密的永生關係。
「水涼了。」
「嗯。」
「別動。」隨著低聲喝令而來的是抵住後腦的冰涼感。
「這樣很好玩嗎，艾依查庫？」
「當上元帥以後連幽默感都忘了嗎？」
「我不認為三更半夜用槍抵住別人的頭稱得上幽默。」
「誰說是槍了？」扶在浴池邊的手被執起，冰冷的金屬管被塞進手心，「你要的東西在裡面。」
確認過裡頭後，艾伯李斯特隨手將它放在地上，「謝了。」
「喂，這玩意花了我大半個月才弄到手，你就這樣亂丟？」
「等等我會拿起來的。」
懶得再抱怨，艾依查庫脫下沾了雪片的大衣掛在牆上。「跟你借一下浴室。」
「要泡澡的話先在旁邊淋浴再進來。」
「知道啦，囉嗦。」
予左
【UL】雙艾入浴企劃/犬眼鏡《回憶》
其實在艾依查庫問起還記不記得的的時候，自己是記得的，只是不知道為什麼很難說出口，因此只好給予了『遺忘』這種不會被追究的太深的答案。
看著血液逐漸變的鮮紅，艾伯李斯特知道傷口已經清理的差不多了，因此趕著艾依查庫起身，畢竟太陽已經下山了，得趕在天色完全暗下來之前，找好落腳的地方。
值得慶幸的是在離湖邊不遠處，找到了被野生動物棄置的老舊樹洞，這作為暫時過夜的地方也還算過的去，至少今晚不必露宿在什麼遮蔽也沒有的野外。
火光隨著風的吹拂而不停躍動，架在一旁的除了未乾的衣物，還有幾條剛從湖裡獵起的魚。
艾依查庫背對著自己，仔細的注意著火焰的大小，以確保作為晚餐的魚，不會有燒焦的問題。
而他身上的傷痕，也清楚的展示在眼前，就連閉上眼都還清晰可見，每一道傷痕所代表的意義，自己都記的一清二楚。
但並不是每一個印記，都刻印在艾依查庫的身上，而是自從那件事以後，事情才逐漸變得不可控制。
思緒遊走至此，我下意識的摸了摸右臂，儘管不是很明顯，但是仔細看還是看的到一條細長的傷疤，像蜈蚣一樣蔓延在其上。
那是什麼時候的事，自己已經不記得了，但是唯獨那事件的始末，卻從未遺忘。
還記得那是個炎熱的夏日午後，耐不住熾熱的陽光，自己和艾依查庫一起到樹林裡乘著樹蔭偷涼，只是不知為何，自己卻聽見貓叫聲，儘管聲音十分的微弱，但偏偏就是傳進了耳裡。
……倘若那時的自己完全沒有注意到的話，現在是否會變得不一樣？腦袋裡剛浮現問題，我就拿下眼鏡來擦拭，好阻止自己去追悔已經發生的事情，因為那對於現況來說，並沒有太大的意義。
這時候，從前方傳來艾依查庫叫喚的聲音。
「艾伯，魚已經烤好了！」像是為了要取信於我一樣，他舉著還冒著熱煙的魚，往這個方向揮舞著。
「嗯。」抬手將眼鏡安放回鼻樑上，特稍微收拾了情緒，淡然的往艾依查庫的身邊走去，接過烤的恰到好處的魚，一口咬了下去。
吃飽後、大致上整理完營地，差不多也到了該休息的時間，為了保存體力，我們總是盡量的讓自己在能休息的時候養足精神，以應付瘁不及防的突發狀況。
有鑑於艾依查庫是傷員的關係，自己選擇接替守夜時最難捱的黎明，這欲暗還明的天色，就跟此刻晦澀的情緒相互呼應。
本以為自己應該沒有『夢』這種甜美的東西了，豈知，或許是艾依查庫提起的緣故、又或者是和記憶裡相差無幾的烤魚的味道，勾起了埋藏的回憶。
這是早先自己望著艾依查庫時，心底所浮現的場景。
為了找尋那不知所謂的貓叫聲源頭，我硬是帶著艾依查庫往樹林的深處走，完全不聽他的勸阻……這或許是幼時的我，最初也是最後的任性吧？
結果到了最後，貓還是沒有找到，而逞強的爬上樹的我，因為腳下一時不察而摔落地面，下意識伸出右手當作承壓的結果，就是摔斷了右手手骨。
當艾依查庫半拖半揹的把我帶回家的時候，著急的像熱鍋上的螞蟻的父母，臉上的震驚自是不可言說，而自己只來的及說出「是我自己摔的，和艾依無關。」就因為已經到家的安心感而暈了過去。
等到醒來，模模糊糊看到的是待在床邊的艾依查庫、一臉多日沒有睡的樣子，藍色的眼睛略微浮腫著，好像才剛剛大哭完一場。
「眼鏡給我……嘶、好痛。」因為眼鏡不在臉上，我伸手想向艾依查庫拿取，右手一個施力卻動到了傷處，五官一下子全揪在一塊。
「艾、艾伯……！」那張臉的慌張顯而易見，手忙腳亂的先幫著我在床上半坐起身之後，才遞上了眼鏡。
「唔、我忘記右手斷了，倒是你真的沒事嗎？」以完好的左手接過、有些生疏的戴上，才以清晰的視線審視著艾依查庫……原來方才自己並沒有看錯，那雙眼，除了睡眠不足以外，的確是掉了不少眼淚。
「沒有，現在必須先照顧你……等到你傷口痊癒，才會有進一步的處罰吧？」他搖了搖頭並說出現況，然後附上了猜測。
「說不定是禁足吧？」偏著頭，我也說了自己的見解，同時要求著「吶、艾依，我想洗澡。」雖然身上穿的已不是外出服，但自己昏迷著，想必這段期間除了擦澡，應該不會大費周章的把我扛進浴室吧？想到不知道這樣躺了多久，就覺得渾身發癢。
「嗯，我幫你。」聽到我的要求，艾依查庫一點猶豫也沒有的答應，協助我在浴室門口將衣服脫掉之後，便跟著進了浴室。
「艾依，我自己來就好。」有些無語的看著過於自動自發的艾依查庫，我轉身透過氤氳的蒸氣看著他。
「可是你的右手不能碰到水，這是醫生交代的。」這問題似乎已在艾依查庫的心中模擬、演練了無數遍，他回答的速度快到讓我有些傻眼。
「好像……也是。」循著他的視線，我看著被裹的密實的右手，只得妥協。
雖說不是沒有一起洗過澡，但是像這樣必須被照護的狀態，多少還是讓彼此有些彆扭，直到自己背轉過去，才讓緊繃的氣氛鬆快了許多。
「艾伯，我幫你刷背，你可以先坐下嗎？」才剛背轉過身沒多久，身後就傳來艾依查庫的詢問，自己則依言默默的在矮凳上坐下。
「……艾伯，對不起，沒有保護好你。」不輕不重的力道在背後來回刷洗，艾依查庫的聲音雖小，但卻一字不漏的傳進耳裡。
「不需要道歉啊，艾依，這是我自己的錯，你沒有必要放在心上。」礙於刷洗的動作正在持續，我沒有辦法轉過身去看著艾依查庫，因此也沒有看到他緊咬著下脣、下定了某種決心的模樣。
從那之後、若有似無的，我才終於瞭解到，自己總是被艾依查庫保護著，無論是在連隊、渦、還是流亡的現在。
隨著他身上的傷痕越來越多，我已經不知道繼續往前走會變的如何。
畢竟，我只剩下艾依查庫，除此之外，任何事物對於我都沒有太大的真實感，所有的一切總是讓我猜想著、下一秒會不會就失去了？
抬起眼望著天空，東邊逐漸露出了一點魚肚白，而星星正把握著最後的時間閃爍，只是自己和艾依查庫，卻不知道還能相伴在彼此的身邊多久。
【END】
